Mark Dickin, Additive Manufacturing & Moulding Specialist bei Ricoh 3D, nahm sich eine Auszeit vom 24/7-Betrieb des Standorts, um die Bemühungen von Ricoh 3D zu beleuchten, Hunderttausende von Gesichtsschutzschilden zu produzieren, wenn Pubs, Restaurants, Hotels und Friseure am 4. Juli wieder öffnen.
Ricoh 3D hatte in den letzten Monaten unglaublich viel zu tun. Wir haben lebenswichtige Gesichtsschutzschilde für Mitarbeiter im Gesundheits- und Pflegebereich in Großbritannien und im Ausland entwickelt, hergestellt und ausgeliefert. Doch wie ein offener Brief, der diese Woche im British Medical Journal veröffentlicht wurde, mahnt, besteht nach wie vor dringender Handlungsbedarf, um weitere Todesopfer zu verhindern, wenn die Beschränkungen in Großbritannien gelockert werden.
Als das Ausmaß von COVID-19 deutlich wurde und Berichte über den Mangel an PSA und über vorhandene Ausrüstung auftauchten, die die Gesichter von NHS-Mitarbeitern verletzte, wusste Ricoh, dass die 3D-Drucktechnologie eine Schlüsselrolle bei der Deckung des unmittelbaren Bedarfs spielen würde.
Unser Werk in Telford ist wie kein anderes darauf eingerichtet, ein Produkt vom Konzept über den Prototyp bis hin zur Serienproduktion zu bringen. Und genau das haben wir hier getan – die Hauptkomponente wurde in 3D gedruckt und die restlichen Teile innerhalb von 24 Stunden beschafft und montiert.
Wir haben unseren einzigartigen Gesichtsschutz in kürzester Zeit entworfen und weiterentwickelt. Dank der Stärke unseres Lieferantennetzwerks und unseres funktionsübergreifenden Teams vor Ort waren wir in weniger als drei Wochen bereit für die Massenproduktion, um die langfristige Nachfrage zu decken.
Die CE-Kennzeichnung eines Produkts für den Verkauf ist für Ricoh 3D Standard, so dass wir bereit waren, die besten Praktiken und die Einhaltung der Vorschriften sicherzustellen. Dies bedeutet nun, dass wir mehr Menschen und Unternehmen über die üblichen Einzelhandelskanäle erreichen können. Für den Verkauf auf dem europäischen Markt müssen alle Produkte eine CE-Kennzeichnung tragen und mehrere Tests durchlaufen, um zertifiziert zu werden. Dazu gehört, wie effizient die Masken Bakterien herausfiltern. Außerdem muss das Gerät atmungsaktiv und spritzwassergeschützt sein und einen mikrobiologischen Reinheitstest bestehen. Das war eine große Sache für uns, denn wir wollten natürlich, dass unsere Gesichtsschutzmasken bequem sind, aber sie mussten auch den erforderlichen Standard erfüllen, um funktional zu sein.
Von da an haben die Dinge wirklich angefangen, sich zu entwickeln. Unser Gesichtsschutzschild wurde in den lokalen, nationalen und internationalen Nachrichten erwähnt.
Und wir konnten sogar den ehemaligen englischen Fußballspieler Steve Bull bei uns begrüßen, der Hunderte von Gesichtsschutzschilden für NHS-Mitarbeiter im gesamten Black Country sammelte, als Teil seines eigenen Aufrufs, unsere Helden an vorderster Front zu schützen.
Es wurden bereits Bestellungen an Krankenhäuser in unserer Nähe verschickt, ebenso wie an lokale Wohnungsbaugesellschaften für Pflegekräfte und Gemeindemitarbeiter und an den Gemeinderat für Busfahrer und Pflegekräfte.
Wir waren auch stolz darauf, eine Reihe von Gesichtsschutzschilden an unsere Kollegen von Ricoh Frankreich zu liefern, damit sie diese an ihre örtlichen Krankenhäuser verteilen können. Es besteht ein dringender Bedarf an PSA in Frankreich.
Da diese Woche (24. Juni) aktualisierte Richtlinien veröffentlicht wurden, wie Unternehmen ab dem 4. Juli sicher wieder öffnen können, haben wir die Kapazität, jede Woche Tausende von Gesichtsschutzschilden zu produzieren, und sind somit für den Einsatz gerüstet.
Ein weiterer Beweis dafür, dass wir an unser Produkt glauben, ist, dass die Masken in der gesamten Ricoh-Familiengruppe auch in Betrieben eingesetzt werden, in denen die Mitarbeiter nicht von zu Hause aus arbeiten können.
Es ist eine unsichere Zeit für die ganze Welt, aber wir sind stolz darauf, unseren Teil zu den Bemühungen beizutragen, die Nation sicher zu halten, insbesondere diejenigen, die ihre eigene Gesundheit aufs Spiel setzen, um das Land am Laufen zu halten.
Der 3D-Druck und sein Potenzial, Qualitätsprodukte schnell und kostengünstig herzustellen, hat sich wirklich durchgesetzt. Unsere Botschaft ist, dass wir die Macht der Fertigung in Großbritannien nicht unterschätzen sollten. Wir hoffen, dass wir daraus lernen und die Menschen die gesamte Branche von nun an vielleicht etwas anders betrachten.