Si has asistido este fin de semana a Glastonbury, el famoso festival de música del Reino Unido, es posible que hayas visto la extraordinaria imagen de un repartidor de pizza propulsado por un jetpack.
El espectáculo, orquestado por la empresa de pizzas Domino’s, se presentó por primera vez el martes por la tarde ante la atónita mirada de los asistentes al festival, y coincidió con la actuación de clausura del fin de semana: el “Rocket Man” original del legendario músico Elton John, que actuó como cabeza de cartel en el escenario Pyramid el domingo por la noche.
Sam Wilson, de Domino’s, dijo: “Cuando nos dimos cuenta de que montar un puesto para servir rebanadas dentro del festival era imposible, nos inspiramos en el cabeza de cartel de este año para lanzar nuestra propia prueba de entrega rápida: ¡era un poco obvio!”.
Una visión más amplia
El propio jetpack, el primer traje a reacción patentado del mundo, es un producto de Gravity Industries, que hace unos años se asoció con Ricoh 3D para desarrollar una estructura de polipropileno para su producto, diseñada para dar vida al vuelo sobrehumano.
El director de fabricación aditiva de Ricoh 3D, Mark Dickin, dijo: “El polipropileno impreso en 3D es un material único, fuerte, químicamente resistente, ligero y flexible. Permite a los fabricantes crear prototipos en el material de uso final, lo que dio a Gravity la libertad de diseño necesaria para hacer realidad el vuelo humano.
“El producto original también es reciclable en un 90%, ligero y flexible sin dejar de ser increíblemente duradero, ¡ideal para surcar los cielos!”
Y añadió: “El Jet Suit es testimonio de la tenacidad de la ingeniería. Al traspasar los límites tanto con la impresión 3D como con el polipropileno, estamos mostrando lo que es posible cuando se cuenta con la experiencia y el ingenio adecuados.”
El jetpack ya se ha utilizado con fines de aviación y entrenamiento de vuelo, y en pruebas de búsqueda y rescate rural (Great North Air Ambulance Service), además de aparecer en reportajes comerciales, y Ricoh espera ver nuevos desarrollos que contribuyan a cuestiones sociales clave.
En una entrevista anterior, el fundador de Gravity Industries, Richard Browning, comentó: “Nuestra asociación con Ricoh 3D ha demostrado que todo es posible cuando se combinan el espíritu empresarial y la innovación tecnológica.
“Siempre me han apasionado los retos insólitos y aventurarme en lo desconocido, así que es increíble ver cómo el sueño se convierte en realidad. Desde 2017 hemos construido una huella global increíble, y Ricoh nos ha permitido transformar una idea “imposible” en algo viable para la producción.”
¿Y ahora qué?
Afortunadamente para los clientes actuales, la producción del traje también es rápida. Antes se tardaba más de dos semanas en construir a medida la estructura central del traje con remaches y tornillos de aluminio manualmente, pero con la tecnología de Ricoh 3D, el tiempo de impresión es de sólo 24 horas, con lo que el tiempo de montaje pasa de dos semanas a dos días.
Ricoh 3D espera seguir desarrollando componentes para el eSuit de Gravity, contribuyendo a la reducción de las emisiones de carbono y ayudando a diversas industrias.
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