El polipropileno da vida al sueño de un vuelo ‘sobrehumano’ para Gravity Industries

Gravity Industries se ha asociado con Ricoh 3D en su misión de hacer posible el vuelo humano, y pronto las empresas volverán a combinar la creatividad y la innovación con el poder de la impresión 3D y el polipropileno para dar vida a la próxima ambición de Gravity, el traje eléctrico.

Gravity Industries, una empresa que diseña, fabrica y vuela Jet Suits, pionera en una nueva era del vuelo humano, se acercó a Ricoh 3D con el primer Jet Suit patentado del mundo. Los últimos cuatro años ya han visto a Gravity llevar su Jet Suit de una idea en una página a más de 115 eventos públicos en 33 países, pruebas de búsqueda y rescate, entrenamiento de vuelo comercial y carreras en Top Gear. Debido a su éxito, Gravity ahora planea trabajar con el equipo de Ricoh 3D una vez más en su próxima visión, el Gravity eSuit, una versión eléctrica del Jet Suit, que se revelará en el Festival de Velocidad de Goodwood de 2021.

La decisión de Gravity de trabajar con Ricoh 3D surgió de su deseo de construir Jet Suits que combinen mente, cuerpo y máquina, que En última instancia, requería un material que imitara la materia orgánica y permitiría una experiencia de vuelo cómoda y segura. El material estrella de Ricoh, polipropileno, marcó todas las casillas.

El polipropileno impreso en 3D es un material único que sea fuerte, químicamente resistente, liviano y flexible. Permite fabricantes de prototipos en el material de uso final, lo que le dio a Gravity la libertad de diseño para hacer realidad el vuelo humano.

El fundador y piloto de pruebas jefe de Gravity, Richard Browning, estableció la empresa para desafiar los límites percibidos en la aviación humana. El viaje de Richard comenzó como comerciante de petróleo y reservista de los Royal Marines, pero su conexión e interés en el vuelo está en su sangre, ya que su familia ha servido durante mucho tiempo en el espacio de la aviación.

La pasión de Richard por la innovación y la pregunta, “¿Y si?”, Lo llevó a fundar Gravity Industries para aprovechar la vanguardia tecnología para reimaginar el vuelo humano.

Richard dijo: “Nuestra asociación con Ricoh 3D ha demostrado que todo es posible cuando se combina el espíritu empresarial e innovación tecnológica. Los humanos son extremadamente robustos, y eso se debe a la naturaleza indulgente de nuestros cuerpos: nos doblamos y flexionamos, reduciendo el impacto cuando Nos caemos. Eso es lo que imita el polipropileno.

“Siempre me han apasionado los desafíos inusuales y aventurarme en lo desconocido, por lo que es increíble ver cómo el sueño se hace realidad. Hemos construido una huella global asombrosa desde 2017, y Ricoh nos ha permitido transformar una idea ‘imposible’ en algo viable para la producción “.

La libertad de diseño de la impresión 3D reduce el recuento de piezas del traje. significativamente al consolidar varios ensamblajes en uno, con muchos menos componentes para pegar y atornillar de lo que sería necesario con otra fabricación métodos. El polipropileno también permite crear multifuncionales componentes, con muchas partes de flujo interno que mueven el aire a través del traje para tómalo suave.”

Mark Dickin, que dirige el 3D europeo de Ricoh operación de impresión, dijo: “Hemos estado en un viaje increíble con Gravity Industrias hasta ahora. La fabricación aditiva les ha ayudado a adoptar lo que podría parecer como una idea imposible y convertirla en realidad, aprovechando las propiedades únicas de polipropileno.

“El Jet Suit es testimonio de la tenacidad de la ingeniería. Al traspasar los límites tanto con la impresión 3D como con el polipropileno, mostramos lo que es posible cuando se tiene la experiencia y el ingenio adecuados. El polipropileno impreso en 3D es 90% reciclable, liviano y flexible y, al mismo tiempo, increíblemente duradero, ideal para volar. Anteriormente, llevaría más de dos semanas construir a medida la estructura principal del traje con remaches de aluminio y atornillarlos manualmente. El tiempo de impresión ahora es de solo 24 horas, lo que lleva el tiempo de montaje de dos semanas a dos días.

“Richard y el equipo están superando los límites de lo que creemos que los humanos son capaces de hacer, por lo que estamos encantados de haber participado en el proceso del Jet Suit. Estamos ansiosos por continuar nuestra asociación mientras buscamos desarrollar componentes para el lanzamiento del eSuit de Gravity “.

Para el diseñador jefe de Gravity, Sam Rogers, el placer de la impresión 3D está en poder ajustar gradualmente el diseño entre iteraciones, sin puesta en marcha de todas las molduras nuevas y sin ninguno de los repetitivos retrasos que consumen mucho tiempo al comenzar desde cero.

Sam agregó: “Ricoh somos expertos en aditivos, lo que nos ha ayudado a producir los Jet Suits con el estándar y la calidad que buscado. No hubo necesidad de producir cientos de prototipos, por lo que el proceso fue mucho más simple y nos permitió centrarnos en lo que realmente importa: superar el “Imposible” y creando un traje que aumente perfectamente el cuerpo humano.

“Gracias al polipropileno y su naturaleza orgánica, la gente ve a un humano que está volando cuando alguien está en el Jet Suit. No están atados a un dispositivo o sentados en un vehículo, parecen estar volando de verdad y es esa distinción lo que marca la diferencia”.