La leyenda del fútbol Steve Bull ha visitado a un especialista en impresión 3D para recoger unas protecciones faciales que se necesitan desesperadamente para el Hospital New Cross de Wolverhampton.
La antigua estrella de Inglaterra, Steve Bull, visitó la base de Ricoh 3D en Telford para recoger 250 mascarillas especialmente diseñadas para los hospitales de Black Country, entre ellos New Cross, Walsall Manor y Russells Hall.
Ricoh 3D se apresuró a responder a la petición de Steve Bull de protección facial completa para los médicos y enfermeras de New Cross para ayudar en la batalla contra el COVID-19.
Ricoh 3D ha utilizado su innovadora tecnología para diseñar y producir el protector facial reutilizable, que ha sido probado por el personal del Hospital Real de Londres, que comentó su comodidad en comparación con el equipo existente. La empresa está manteniendo conversaciones con centros médicos y NHS Trusts de todo el Reino Unido para suministrar los protectores faciales. Tiene capacidad para producir más de 40.000 a la semana.
Steve Bull, que marcó más de 300 goles con los Wolves, dijo: “Estoy encantado de que Ricoh 3D haya hecho esta donación. Supondrá una enorme diferencia para el personal del NHS en primera línea.
“Una de mis amigas más antiguas trabaja en el hospital y me contó que lo necesitan desesperadamente, así que supe que tenía que intentar hacer algo para ayudar. Necesitan muchos más.
“Ofrecerán una protección fantástica y ha sido increíble escuchar cómo se han desarrollado utilizando la impresión 3D. Gracias al equipo de Ricoh 3D”.
Mark Dickin, Especialista en Fabricación Aditiva y Moldeo de Ricoh 3D, dijo que el equipo estaba orgulloso de ayudar en la batalla nacional para salvar vidas durante la pandemia de coronavirus.
“Nuestro centro está preparado de forma única para llevar un producto del concepto al prototipo y a la producción en serie, y eso es exactamente lo que hemos hecho aquí en un plazo muy breve”, dijo.
“Esto es realmente un testimonio de la fortaleza de nuestras relaciones con los proveedores y del equipo interfuncional que lo ha hecho posible con tanta rapidez. Los proveedores locales de la espuma, el fleje elástico y los componentes de la visera se han presentado a través de nuestras redes de impresión de producción, soluciones de diseño y garantía de calidad.
“Tenemos previsto suministrar decenas de miles de protectores faciales en todo el país, pero cuando vimos esta petición de Bully supimos que podíamos ayudar inmediatamente a la gente de nuestra zona”.
La impresión 3D permitió al equipo de Ricoh diseñar y perfeccionar el protector facial con increíble rapidez.
Tan solo 24 horas después de recibir el archivo de diseño, el equipo de Ricoh imprimió en 3D el soporte para la cabeza y obtuvo y ensambló el resto de componentes gracias a la potencia de su red de proveedores. Una vez perfeccionado el diseño para mejorar la comodidad y reducir la contaminación, se ha aprobado la producción completa del protector facial mediante moldeo por inyección.
Se calcula que sólo en Londres se utilizarán cada día más de 150.000 protectores faciales en la lucha contra el COVID-19.
Ricoh pasará ahora a la producción completa utilizando una máquina de moldeo por inyección de 150 toneladas para fabricar más de 40.000 protectores faciales a la semana.
Dickin añadió: “Nos llegaban informes de que las enfermeras tenían la cara cortada y magullada por su equipo de protección actual. Nuestros trabajadores de primera línea ya luchan bastante, sin tener que atender a caras doloridas e hinchadas al final de un turno de 12 horas.”
“Sabíamos que nuestro material de polipropileno era ideal para el trabajo por su naturaleza flexible, ligera, estanca y resistente a la fatiga.
“Dadas sus propiedades comparables a las del moldeo por inyección, no teníamos ninguna duda de que era el material adecuado para apoyar la transición a la producción totalmente moldeada”.
Ricoh 3D ya produce más de cinco millones de moldes al mes para el negocio de tóner del gigante de la impresión, con capacidad disponible en cualquier momento en sus instalaciones de moldeo por inyección de 828 m².
Dickin continúa: “La impresión 3D y el moldeo por inyección son las tecnologías perfectas en la lucha contra el COVID-19, ya que nos permiten mantener la producción a pleno rendimiento y, al mismo tiempo, mantener la seguridad de nuestro personal con sólo 1-2 personas in situ. Es una auténtica fabricación sin luz”.
“Actualmente, los hospitales desechan las mascarillas aproximadamente cada una o cuatro horas, y estamos estudiando muy de cerca cómo podemos reducir a la mitad sus volúmenes dando al personal la posibilidad de reutilizar el componente de la cinta craneal.
“Ricoh 3D está ahora en conversaciones con hospitales de todo el Reino Unido con la esperanza de que juntos podamos marcar la diferencia y ayudar a nuestras comunidades”.
Ricoh 3D ya tiene experiencia en proyectos médicos que han mejorado las condiciones de vida de miles de personas.
Entre ellas se incluye el desarrollo de un mecanismo de bisagra de palanca para ortesis de tobillo-pie y la participación en una nueva tecnología revolucionaria que permite escanear extremidades y reproducirlas con precisión mediante impresión 3D antes de la operación.
Los instrumentos quirúrgicos también pueden fabricarse mediante fabricación aditiva y suelen utilizarse para operaciones complejas.