La impresión en 3D podría ser la respuesta para los fabricantes afectados por una nueva ley que les obliga a suministrar piezas de repuesto para frigoríficos, lavadoras y televisores.
Los ministros han confirmado que, a partir de este verano, los consumidores tendrán derecho a reparar los bienes que compren.
Significa que los fabricantes estarán legalmente obligados a poner a disposición de los consumidores piezas de recambio para los productos durante una década.
Llega tras las quejas de los consumidores de que los productos no duran tanto como deberían y las piezas para volver a utilizarlos son imposibles de conseguir, lo que provoca un aumento de los residuos eléctricos.
Es probable que la legislación cause dolores de cabeza logísticos a los fabricantes, que se enfrentan a tener que almacenar cientos de miles de piezas de recambio.
Mark Dickin, Director de Ingeniería de Fabricación Aditiva y Moldeo de Ricoh 3D, afirma que la impresión 3D puede ayudar a reducir la necesidad de almacenar un enorme inventario físico y un vasto espacio de almacén, guardando las piezas que se necesitan con menos frecuencia como archivos digitales y reproduciéndolas según sea necesario mediante la impresión 3D.
“La ley sobre el ‘derecho a reparación’ significará sin duda que los bienes durarán más tiempo, lo que supondrá un ahorro de costes para el consumidor e importantes beneficios medioambientales , dado el cambio de conciencia social hacia una vida sostenible”. dijo Mark.
“Sin embargo, es un verdadero enigma para los fabricantes, que se enfrentan a tener que almacenar miles de piezas en costosos almacenes por si acaso se necesitan.
“La fabricación aditiva puede desempeñar un papel enorme aquí. Algunas piezas se necesitarán con frecuencia y tiene sentido que los fabricantes las conserven en forma física, pero la impresión 3D significa que las piezas menos demandadas pueden conservarse digitalmente como datos CAD. Si sólo se necesita un archivo de datos, ¿por qué limitarse a una garantía de 10 años?
“La impresión 3D está redefiniendo cómo se controlan y suministran las piezas de recambio, dando paso al modelo “uno en la estantería”, por el que se requiere un stock mínimo para atender la demanda de los clientes. Una vez utilizadas, las piezas simplemente se reimprimen y se reponen las existencias, optimizando la cadena de suministro y haciendo redundantes las grandes instalaciones de almacenamiento de piezas y sus herramientas asociadas.
“La impresión 3D significa que estas piezas pueden producirse bajo demanda en horas, en lugar de esperar semanas por el largo plazo de entrega y el costoso utillaje que requieren los métodos de fabricación tradicionales. “Ya hemos visto a muchos líderes del mercado, incluidos fabricantes de automóviles y de electrodomésticos, aprovechar el poder de la impresión 3D y crear un inventario digital de piezas de recambio para piezas raras de bajo volumen, pero sin duda esperamos que esto aumente con esta noticia.”
Se exigirá a los fabricantes que dispongan de piezas de recambio durante un mínimo de entre siete y diez años para reducir el millón y medio de toneladas de residuos eléctricos que genera el Reino Unido cada año. También se les exigirá que faciliten el desmontaje y la sustitución de las piezas con herramientas corrientes.
Los aparatos eléctricos como lavavajillas, luces y equipos de soldadura también estarán cubiertos por la nueva ley, pero no los teléfonos y otros aparatos tecnológicos.
Mark añadió: “Mucha gente sigue viendo la impresión 3D como una herramienta de creación de prototipos , pero en Ricoh 3D estamos especializados en materiales funcionales de uso final. Nuestra solución termoestable para la tecnología SLS ofrece estabilidad UV, retardancia de llama y propiedades aislantes superiores a las de los termoplásticos, lo que la hace perfectamente adecuada para electrodomésticos de línea blanca. En la fabricación tradicional , el polipropileno es uno de los plásticos básicos más utilizados en el mundo. Nuestro material de polipropileno 3D tiene un alargamiento a la rotura extremadamente alto, lo que hace posibles las carcasas de encaje a presión, las bisagras vivas y las carcasas componentes, que se ven prolíficamente en los bienes de consumo.
“Sin embargo, tiene que producirse un cambio en la percepción de las piezas impresas en 3D a todos los niveles: puede que estas piezas no siempre tengan exactamente el mismo aspecto que el original, pero creemos que las ventajas de rendimiento y medioambientales acelerarán la aceptación por parte de los usuarios. La impresión en 3D también abre vías rentables para la personalización y la funcionalidad añadida, que serían imposibles a escala de producción en masa.
“La impresión en 3D es sin duda la tecnología más ágil y ya está en el punto de partida para satisfacer la demanda de piezas de recambio que probablemente generará esta noticia de “.
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