En el Día Internacional de la Mujer Ingeniera (23 de junio de 2022), reflexionamos y celebramos la multitud de compañeras que forman nuestro equipo en Ricoh.
Este día internacional, que celebra su novena edición, pretende animar a más mujeres y niñas a dedicarse a la ingeniería.
Los ingenieros son el alma de cualquier planta de fabricación, pero en el Reino Unido sólo el 14,5% de todos los ingenieros son mujeres*. Esto representa un aumento del 25% de mujeres en profesiones de ingeniería desde 2016, pero aún nos queda mucho camino por recorrer.
Aquí, en RPL, tenemos algunos modelos inspiradores que lideran el avance de las mujeres ingenieras, y una de ellas es Ling He.
Ling se incorporó a RPL en octubre de 2017 como Ingeniera Técnica de Ventas en el departamento de Inyección de Tinta y charló con nosotros a principios de año sobre cómo compaginar la vida de Ingeniera Química y madre…
¿Por qué elegiste ser ingeniero?
Fui la primera persona de mi familia que se dedicó a la ciencia. Desde que estaba en el instituto y mi profesor de química me enseñaba experimentos como el cambio de color durante la valoración ácido-base y las propiedades físicas del magnesio en el agua y la llama, me quedé fascinada, y así ha sido desde entonces. Para mí, las ecuaciones químicas son como divertidos rompecabezas que reordenar y resolver. Luego me licencié en Química, antes de completar un Máster en Materiales Particulados Avanzados en la Universidad de Leeds. Estos estudios me llevaron a la dimensión nanométrica de los materiales para explorar la sustancia real de todo lo que nos rodea: mirar el cristal, el agua o el aceite y preguntarme qué hay en la estructura molecular que lo hace así. Después de graduarme, encontré Ricoh y apliqué esta misma fascinación a la tecnología de inyección de tinta estudiando nuestros cabezales de inyección de tinta y observando cómo se comporta la tinta dentro y fuera de ellos. Es un trabajo más a microescala, ¡que para mí es lo más interesante!
¿Hay alguien que haya influido positivamente en tu carrera?
Sin duda sería mi supervisora industrial durante mi estudio de doctorado. Era una destacada científica de Procter & Gamble, con la que tuve la suerte de trabajar en un proyecto financiado por P&G. Era todo lo que yo quería ser. Era todo lo que yo quería ser: tan enérgica y entusiasta, experta en su campo y todo ello mientras hacía malabarismos con dos hijos, el más pequeño de los cuales tenía entonces 2 años. Yo también era madre soltera y me enfrentaba al mismo dilema de encontrar el equilibrio entre mi familia y mi carrera. A menudo acudía a ella en busca de consejo y nunca dudaba en ofrecerme ayuda. Me demostró que una mujer puede tener éxito en ambas cosas.
¿Puedes contarnos un poco en qué consiste tu trabajo diario?
Mi función consiste básicamente en garantizar que los cabezales de impresión de Ricoh funcionen correctamente para cada aplicación del cliente. Así que examino todo el proceso, desde cómo se comporta la tinta en el cabezal de impresión hasta cómo se mueven las gotas de tinta a través de los inyectores y caen sobre el sustrato, pasando por el diseño, el entorno y el mantenimiento de la impresora, y luego aconsejo la mejor combinación de tinta/cabezal de impresión/forma de onda. Quizá no sepas que el cabezal de impresión GEN5 de Ricoh tiene 1.280 inyectores, ¡así que hay que inyectar mucha tinta!
¿Qué consejo darías a otras mujeres que estén considerando una carrera en ingeniería?
¡Participa en actividades STEM! Yo fui embajadora STEM en la universidad, yendo a los institutos para mostrar a los jóvenes los experimentos químicos que encendieron mi imaginación por primera vez. Me encantaría que las materias STEM se introdujeran en la vida de las personas desde una etapa temprana, independientemente de su sexo. Me encantaría pensar que contribuyo a concienciar a la opinión pública de que las mujeres son ingenieras igual de brillantes. Incluso ahora, voy al colegio de mi hijo para hablar de la profesión de ingeniero, por ejemplo en los Días de la Carrera.
La mayoría de la gente se sorprende bastante cuando oye que soy Ingeniera Química -¡espero que con el tiempo la gente se sorprenda cada vez menos al oírlo! Estoy agradecida de trabajar para una empresa internacional de mentalidad abierta que ofrece muchos canales para que las mujeres tengan tantas oportunidades como los hombres, pero sé que no es lo mismo para todos. Ricoh tiene la visión de comprender que apoyando mi trayectoria como madre soltera, crean una empleada feliz que está motivada para trabajar y rendir al máximo.
¿Cuál ha sido el punto culminante de tu carrera?
El proyecto Saturno en el que trabajé de 2017 a 2021 sacó al mercado la primera impresora de inyección de tinta de base acuosa de gama media para decoración laminada. La llegada de Covid supuso un gran reto para el lanzamiento de la máquina, pero el gran trabajo en equipo de los equipos de RPL y RCL ha hecho que sea un gran éxito. Este proyecto también ganó el premio del Programa de Reconocimiento Ricoh Way 2019.
*Fuente: Encuesta de Población Activa T3 2020
Para más información sobre el Día Internacional de la Mujer Ingeniera, visita https://www.inwed.org.uk/about/.