Si has utilizado los mismos métodos de fabricación durante años, o quizás incluso décadas, puede resultar desalentador familiarizarse con una tecnología diferente .
Pero sea cual sea la pieza o el producto que fabriques, éste podría ser el año en que descubras cómo la fabricación aditiva puede ayudarte a agilizar tus procesos, localizar la producción, reducir costes e integrar la sostenibilidad en tu fabricación. He aquí nuestras principales razones para abrazar la revolución de la impresión 3D.
Interrupción de la cadena de suministro
La fabricación aditiva está teniendo un impacto significativo en las cadenas de suministro de a medida que más empresas se apartan, al menos en parte, de los métodos de fabricación tradicionales de .
Una de las grandes ventajas de la AM es que las piezas pueden imprimirse a petición de , producirse de forma rentable y rápida, como y cuando se necesiten, y enviarse en cuestión de días en lugar de semanas.
La impresión 3D también puede reducir el riesgo de las operaciones, en lugar de depender de un proveedor para una pieza crítica, y preparar un producto para el futuro, ya que las piezas de repuesto se pueden producir fácilmente a partir de datos digitales , en lugar de tener que almacenar un inventario grande y caro que puede que nunca se utilice. En Ricoh 3D trabajamos con clientes como Groupe SEB, que fabrica máquinas de café KRUPPS, para garantizar que pueden cumplir su promesa de 10 años de reparación para el suministro de piezas de repuesto y recambio.
Sin embargo, la AM no se limita a fabricar prototipos y piezas de uso final. Cada vez se diseñan y crean más plantillas y utillajes a medida, sin necesidad de costosas herramientas, para mejorar significativamente la eficiencia de la línea de producción.
Libertad de diseño
La impresión 3D ofrece una libertad de diseño que ninguna otra técnica de fabricación puede ofrecer. Esto, junto con el sofisticado software de optimización disponible con la AM, crea formas orgánicas y geometrías complejas que antes eran imposibles. Hay muy pocas limitaciones: casi cualquier cosa que pueda imaginarse en CAD puede imprimirse.
Se trata de un enorme cambio con respecto a la metodología de Diseño para la Fabricación (DFM) , que ha animado a los diseñadores a eliminar las dificultades de fabricación y minimizar los costes. La próxima generación de ingenieros está practicando el DfAM (Diseño para la AM) y utilizando software de diseño generativo como norma, lo que ayudará a impulsar la adopción generalizada de la AM.
Con el DfAM, las piezas pueden rediseñarse radicalmente para consolidar los conjuntos y reducir costes, manteniendo o mejorando el rendimiento de la pieza.
Personalización
Más que nunca, el consumidor exige un enfoque personalizado y la AM está perfectamente posicionada para ofrecer a los fabricantes una vía viable para conseguirlo. El sector de la automoción ya está impulsando esta tendencia, con Volkswagen desplegando la personalización masiva en 100.000 componentes de vehículos al año, como pomos de cambio. Nuestros ingenieros de también han trabajado en aplicaciones avanzadas de personalización, como prototipos de asientos de coche de alta gama diseñados específicamente en función de la forma y la fisiología del conductor. La flexibilidad de la AM hace que sea el único medio rentable y sencillo de personalización a escala masiva.
Producción de lotes pequeños/bajo volumen y creación de prototipos
La impresión 3D se ha encasillado durante mucho tiempo como herramienta de creación de prototipos, debido a su capacidad para realizar múltiples iteraciones de diseño de forma rentable, en días en lugar de meses. Esto se debe en gran parte al hecho de que la tecnología puede fabricar piezas sin necesidad de utillajes rígidos, caros y con largos plazos de entrega. La tecnología es capaz de fabricar cualquier cosa que se le proponga con sólo pulsar un botón. En ningún otro momento de la historia ha sido más relevante, con la capacidad de cambiar la producción de la noche a la mañana, de una forma que ninguna otra industria podía, cuando se necesitaron urgentemente suministros de EPI ante el brote de Covid-19.
Con la AM, los precios de las piezas son bastante constantes, independientemente de la complejidad y la cantidad de . Esto lo convierte en el método de fabricación más rentable cuando se requiere una producción de bajo volumen y la creación de prototipos. En todos los proyectos hay un punto de volumen en el que las piezas repetibles resultan más rentables de fabricar mediante métodos tradicionales, pero con los desarrollos de materiales y las mejoras tecnológicas que se publican cada semana, la impresión 3D se considera cada vez más como una verdadera herramienta de fabricación.
Medio ambiente
La impresión 3D es la única tecnología que utiliza únicamente el material necesario para fabricar la pieza. La impresión bajo demanda y el reciclaje de materiales también contribuyen cada vez más a impulsar el movimiento hacia una economía circular. La capacidad única de la impresión 3D para consolidar piezas en menos componentes, o a menudo únicos, significa menos ensamblajes, menos fijaciones y una ruta más sencilla hacia el reciclaje.
Pero la sostenibilidad inherente a la AM va mucho más allá del proceso de impresión: eliminar la necesidad de almacenar cientos de piezas y gastar la energía, el tiempo y los recursos asociados al almacenamiento puede tener un importante impacto ecológico y financiero. Normalmente, las piezas de AM también se producen localmente y, por tanto, no es necesario enviarlas a miles de kilómetros de distancia, lo que contribuye a un enormeahorro de CO2 en el esfuerzo global.
Desarrollos materiales
Las primeras impresoras 3D se limitaban a materiales prototipo con aplicaciones funcionales limitadas, pero con la entrada en el mercado de actores clave como BASF , el número de materiales orientados a aplicaciones de uso final no deja de aumentar. Esto da a los ingenieros acceso a una selección de materiales ahora muy amplia; desde materiales de fabricación de grado de ingeniería como el polipropileno, hasta polímeros de alto rendimiento como el PEEK, desde la impresión 3D de metales hasta ahora incluso los compuestos . La industria dispone hoy de una buena gama de materiales que se adaptan a todas las aplicaciones y aumentan la escalabilidad de la AM.
Velocidad
La capacidad de fabricar piezas rápidamente siempre ha sido uno de los principios de la impresión 3D. Al eliminar la dependencia de los largos plazos de entrega costosos utillajes, ahora es posible disponer de piezas en cuestión de horas. Con oficinas de servicio especializadas que ofrecen una gama de tecnologías y múltiples sistemas, la producción puede comenzar a menudo en un momento.
Esta velocidad condensa el ciclo de desarrollo del producto y fomenta un proceso de diseño iterativo, reduciendo enormemente los tiempos de espera ineficaces durante la producción y liberando más rápidamente el capital circulante.
No se puede subestimar el impacto del tiempo de comercialización: con el 79% de los nuevos productos no llegan a la fecha de lanzamiento (Encuesta CGT/Sopheon), las empresas tienen una enorme oportunidad de utilizar la impresión 3D para aumentar las ventas y la rentabilidad. Para pequeñas tiradas y prototipos, la impresión en 3D siempre será la opción más rápida, sin las limitaciones de los pedidos mínimos o las tiradas por lotes.
Accesibilidad
Cuando la tecnología 3D se introdujo por primera vez en los años 80, era especializada y a menudo se consideraba un proceso de creación de prototipos de “gran presupuesto”. Desde entonces hemos asistido al desarrollo de máquinas y materiales, lo que ha dado lugar a una multitud de procesos diferentes que hacen que la tecnología sea más rentable. A medida que más empresas diversificaban su oferta e invertían en estas tecnologías, con la aparición de empresas de servicios que apoyan la adopción generalizada , la AM se ha convertido en la tecnología elegida para prototipos únicos, desde hasta la producción a pequeña escala.
La impresión 3D también ha atraído a grandes grupos de aficionados y fanáticos domésticos como no lo ha hecho ninguna otra tecnología. Los grupos de usuarios creados con estos entusiastas, como los 3D Hubs, se han disparado en los últimos años; conectando a los diseñadores con personas y empresas que ofrecen servicios de impresión de forma rentable y abriendo el mercado de la impresión de escritorio.
La tecnología permite a cualquier usuario, incluso a los que tienen poca o ninguna experiencia en CAD, acceder a los archivos en sitios de descarga como Thingyverse, lo que significa que cualquier diseño dado puede ser fabricado por cualquiera y ahora en una amplia gama de materiales .
Rentable
La impresión 3D es única en su capacidad de ofrecer precios rentables desde una pieza hasta la producción de pequeños lotes. Muy a menudo, el precio único es significativamente más rentable que otras tecnologías tradicionales como el moldeo por inyección, debido a la falta de inversión en utillaje y costes de puesta en marcha . Esto significa que los costes de mano de obra por hora se reducen drásticamente y los precios de los materiales son más bajos, ya que la pieza se construye desde cero. Las técnicas de fabricación tradicionales se hacen más viables a medida que aumentan los volúmenes y los elevados costes de puesta en marcha se justifican por los grandes volúmenes de producción.
¿Tienes curiosidad por saber el coste de la impresión 3D? Obtén un presupuesto instantáneo.
Innovación
La creciente concienciación sobre la fabricación aditiva significa que la demanda del mercado y de los clientes de formas orgánicas y soluciones innovadoras personalizadas va en aumento. La capacidad de replantearse el proceso de diseño no sólo fomenta la innovación en el producto, sino que tiene el potencial de alterar la forma en que se gestionan las piezas y sus cadenas de suministro. Sólo las empresas activamente comprometidas con la tecnología obtendrán en última instancia una ventaja competitiva y satisfarán las necesidades de sus clientes. Ofrecer velocidad de comercialización, capacidad de personalización y accesibilidad a una producción asequible está creando diseños nunca vistos y cambiando la dinámica de cómo fabricamos y suministramos, ¡ya sean órganos impresos en 3D o infraestructuras en Marte!