Uno de los principales especialistas en impresión 3D ha introducido los compuestos de fibra de carbono en su gama de materiales de alto rendimiento mediante una asociación con el fabricante de compuestos Impossible Objects.
Ricoh 3D es una de las primeras empresas de servicios de AM que pone a disposición comercial en Europa materiales PEEK y PA12 de fibra de carbono impresos en 3D para prototipos funcionales y producción de pequeños lotes. El exclusivo proceso de impresión aprovecha la tecnología de gráficos 2D de alta velocidad para crear una pieza de material compuesto reforzado de alto rendimiento.
El resultado final son piezas extremadamente rentables con una impresionante relación resistencia-peso y un rendimiento similar al de los metales. Comparado con la fabricación tradicional de composites, el proceso de Fabricación Aditiva Basada en Composites (CBAM) de Impossible Objects crea piezas mucho más resistentes con muy pocas restricciones geométricas, a precios significativamente más bajos de lo que ha sido posible hasta ahora. Se trata de una noticia especialmente buena para los fabricantes aeroespaciales y de drones, ya que las características finas y las piezas planas eran antes imposibles con las tecnologías FDM y FFF debido a la formación de fibras cortas y troceadas y a la laminación entre capas, que hacía que las piezas se deshicieran al aplicarles fuerza.
Con el composite 3D basado en polvo, la fibra de carbono continua está contenida en láminas de impresión de fibra larga, lo que permite una cobertura totalmente homogénea de las fibras, haciendo posibles las características puntuales y los bordes emplumados. Como las fibras sobrantes soportan las zonas no impresas, se eliminan los problemas de contracción, curvatura o deformación de las piezas.
Mark Dickin, Director de Ingeniería de Fabricación Aditiva y Moldeo de Ricoh 3D, dijo:
“Los compuestos van a ser un área de enorme crecimiento en la fabricación aditiva en los próximos años, por lo que estamos orgullosos de trabajar con Impossible Objects para estar a la vanguardia del movimiento europeo. Los compuestos de fibra de carbono son líderes en la industria a la hora de producir piezas ligeras pero resistentes.
“Estas propiedades hacen que los materiales sean ideales para utillaje y aplicaciones de uso final en una serie de industrias, como la médica, aeroespacial, automovilística, deportiva e industrial; creando desde hélices hasta componentes de engranajes , palos de golf o prótesis.
“Era muy importante para nosotros que se tratara de una oferta sostenible de . Todo el polvo se recicla extrayendo el material de desecho de la hoja , lo que garantiza que no se desperdicia nada y hace que el proceso sea aún más eficaz que el SLS.
“Estamos trabajando estrechamente con el equipo de Impossible Objects en futuros desarrollos de materiales y nuestros ingenieros están deseando demostrar cómo estos nuevos materiales pueden cambiar las reglas del juego en toda una serie de industrias.”
Los materiales compuestos son una combinación de dos o más materiales distintos -normalmente un polímero central y un material de refuerzo- que se utilizan juntos para combinar sus mejores propiedades.
Como resultado, el producto final suele ser extremadamente resistente – pero la fabricación tradicional de materiales compuestos requiere mucha mano de obra, recursos y capital .
La impresión 3D ha permitido automatizar la producción con una mínima intervención manual, agilizando el proceso y haciéndolo mucho más rentable. Ricoh 3D ha compartido en su sitio web una serie de piezas de muestra que demuestran el ahorro de costes que permite el composite 3D basado en polvo.
Bob Swartz, fundador y presidente de Impossible Objects, añadió:
“Nuestra colaboración con Ricoh 3D es otro gran respaldo de nuestro revolucionario proceso de impresión 3D. Nuestros clientes, desde organismos gubernamentales hasta empresas de la lista Fortune 100, han puesto en práctica nuestro enfoque para crear piezas de alto rendimiento para todo tipo de productos, desde aviones y coches hasta equipos deportivos . CBAM abre nuevas posibilidades para la fabricación aditiva al hacer posible producir piezas impresas en 3D más resistentes y de alto rendimiento a un coste drásticamente inferior que nunca. Nuestra asociación con Ricoh 3D extenderá estas ventajas competitivas a más organizaciones de toda Europa.”
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