Introduction
Harnachement RICOHen matière de fabrication et d’innovation, Ricoh 3D permet à ses clients de créer de la valeur ajoutée grâce à l’impression 3D et à des solutions de fabrication additive (AM) personnalisées de bout en bout.
Ricoh 3D soutient la mission-vision globale de RICOH : permettre aux individus de trouver l’épanouissement par le travail. l’épanouissement par le travail en comprenant et en transformant la façon dont les gens travaillent afin de libérer leur potentiel et leur créativité pour réaliser un avenir durable.
Et quel plus grand épanouissement par le travail que de réaliser le premier vol surhumain au monde !
L’histoire
Des débuts modestes à une organisation de plusieurs dizaines de milliers de dollars offrant une multitude d’opportunités dans tous les secteurs… Présentation Gravity Industries.
Le fondateur, Richard Browning, a passé 16 ans dans l’industrie pétrolière, travaillant pour BP à Londres, et a également passé six ans dans la réserve de la Royal Marine. Mais en fait, avec le recul, son inspiration pour le Jet Suit vient de son enfance, passée auprès de son père ingénieur en aéronautique, à bricoler dans son atelier et à piloter des modèles réduits de planeurs avec lui.
En 2016, le processus de construction expérimentale de Richard a commencé. Pendant ses soirées et ses week-ends, Richard a acheté son premier moteur à réaction et a ensuite progressé à travers d’innombrables tentatives de prototypage avant de réaliser le premier vol en novembre 2016.
Au cours des six mois suivants, le système a été affiné et des parrainages ont été obtenus, ce qui a permis à Gravity Industries de se lancer officiellement en avril 2017. L’entreprise a rapidement obtenu un financement d’investissement de 650 000 $ et Richard a donc commencé à collaborer avec un certain nombre de spécialistes de la fabrication, notamment Ricoh 3D.
Et c’est le polypropylène de Ricoh 3D qui a permis à Richard de réaliser son rêve de vol “surhumain” !
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La décision de Gravity de travailler avec Ricoh 3D découle de son désir de construire des combinaisons de jet qui associent l’esprit, le corps et la machine, ce qui nécessite un matériau qui imite la matière organique et permet une expérience de vol à la fois confortable et sûre. Le matériau phare de Ricoh 3D, polypropylènede Ricoh 3D, répondait à toutes les attentes.
Le reste appartient à l’histoire… Avance rapide jusqu’à aujourd’hui – une équipe dévouée de plus de 30 personnes diverses et talentueuses à travers les continents, plus de 105 événements de vol en direct dans 31 pays, un projet pilote de recherche et de sauvetage avec Great North Air Ambulance (GNAA), une série de courses internationales et bien d’autres choses encore. Qui a dit que les gens ne pouvaient pas voler ?
Application
Avec de multiples pièces d’application sur mesure, des itérations, des combinaisons de jet personnalisables (la liste est longue !), dans le dernier partenariat, Gravity a sollicité l’expertise de Ricoh 3D une fois de plus pour améliorer la conception de son jetpack existant, et améliorer la durabilité, en réduisant le poids – sans compromettre la solidité. En bref, Gravity a cherché à éliminer les matériaux inutiles pour améliorer les performances et l’efficacité.
Après avoir mené une phase de découverte approfondie – dans le cadre de l’approche commerciale “Discover Transform Sustain” de Ricoh 3D – Gravity Industries et Richard Browning ont été intrigués par l’utilisation de la grille de surface isogrid, une solution alimentée par un logiciel d’optimisation, connue pour produire des composants légers et très rigides, couramment utilisés dans les applications aérospatiales.
Une fois de plus, conformément à leur devise, ils ont osé se demander “et si ?”.
Solution
Avec une approche centrée sur le client, l’ingénieur junior de Ricoh 3D, Charlie Kelsey, a dirigé l’étape d’optimisation, en utilisant le logiciel nTop le logiciel de conception de fabrication additive le plus puissant, utilisé par des professionnels qui créent certains des produits les plus innovants au monde.
Plus précisément, Charlie a exploité les capacités du logiciel pour créer des nids d’abeilles triangulaires sur des cartes cellulaires à partir des “faces” internes du jetpack. Ces nids d’abeilles comportaient des poutres d’épaisseur variable, garantissant une résistance maximale près des sommets de la combinaison.
À propos du processus d’optimisation, Charlie a déclaré : “En adoptant l’approche du nid d’abeille triangulaire, nous avons non seulement réduit considérablement le poids, mais aussi conservé l’intégrité structurelle du jetpack, ce qui garantit une sécurité maximale à l’opérateur.
“Les caractéristiques et les capacités de nTop ont considérablement aidé à atteindre cet objectif, en utilisant leurs outils de modélisation implicite. Je suis impatient de réaliser d’autres optimisations de ce type dans le cadre de projets futurs avec Gravity – ainsi qu’avec nos autres partenaires et clients.”
Résultats
En bref, cette conception innovante a permis de réduire le poids total de plus de 15 %, ce qui a considérablement amélioré les performances et l’efficacité du jetpack, le rendant ainsi plus durable.
Témoignage
Dans une interview précédente, le fondateur de Gravity, Richard Browning, a déclaré : “Notre partenariat avec Ricoh 3D a montré que tout est possible lorsque l’on associe l’esprit d’entreprise et l’innovation technologique.
“Nous avons construit une empreinte mondiale étonnante depuis 2017, et RICOH nous a permis de transformer une idée ‘impossible’ en quelque chose de viable pour la production.”
Mark Dickin, responsable de la fabrication additive chez Ricoh 3D, a ajouté : “Toutes les combinaisons de jet, y compris ce dernier modèle, témoignent de la ténacité de l’ingénierie et, comme le dit Richard, “d’un mélange d’esprit, de corps et de machine”.
“En repoussant les limites de l’impression 3D et du polypropylène, nous avons d’abord fait preuve d’expertise et d’ingéniosité, mais aussi, et c’est important, de durabilité ! Le polypropylène est recyclable à 90 %, léger et flexible, tout en étant incroyablement résistant – idéal pour prendre l’air.
“Avec ce nouveau projet, nous avons eu le plaisir d’aider Gravity à alléger davantage ses jetpacks grâce à l’optimisation de la conception.
“Dans cette application particulière, l’utilisation innovante du treillis isogrid a joué un rôle essentiel dans la réalisation de nos objectifs communs en matière de conception. En outre, la réduction du poids a considérablement amélioré les performances du jetpack.
“Richard et son équipe repoussent les limites de ce que nous pensons que l’homme est capable de faire. Nous sommes donc ravis d’avoir joué un rôle dans ce projet et nous nous réjouissons de poursuivre notre partenariat, car nous cherchons à soutenir des composants et des applications plus durables.