Introduzione
Imbrigliamento RICOHL’esperienza di RICOH nella produzione e nell’innovazione a livello mondiale, Ricoh 3D offre ai suoi clienti soluzioni di stampa 3D e di produzione additiva (AM) end-to-end su misura, per creare valore aggiunto.
Ricoh 3D sostiene la missione-visione globale di RICOH: dare la possibilità agli individui di trovare la realizzazione attraverso il lavoro comprendendo e trasformando il modo in cui le persone lavorano, in modo da liberare il loro potenziale e la loro creatività per realizzare un futuro sostenibile.
E quale più grande realizzazione attraverso il lavoro se non quella di realizzare il primo volo sovrumano del mondo!
La storia
Da umili origini a un’organizzazione multidollare con una moltitudine di opportunità in tutti i settori… Introduzione Industrie Gravity.
Il fondatore, Richard Browning, ha trascorso 16 anni nell’industria petrolifera lavorando per la BP a Londra e ha trascorso sei anni nella Royal Marine Reserve. Ma in realtà, col senno di poi, l’ispirazione per la Jet Suit gli è venuta dall’infanzia, quando è cresciuto con il padre ingegnere aeronautico, armeggiando nella sua officina e volando con lui con modellini di alianti.
Nel 2016 è iniziato il processo di costruzione sperimentale di Richard. Nelle sue serate e nei fine settimana, Richard ha acquistato il suo primo motore a reazione e poi è avanzato attraverso infiniti tentativi di prototipazione prima di ottenere il primo volo nel novembre 2016.
Nei sei mesi successivi il sistema è stato ulteriormente perfezionato e sono state ottenute sponsorizzazioni che hanno permesso a Gravity Industries di essere lanciata ufficialmente nell’aprile 2017. L’azienda si è presto assicurata un finanziamento di 650.000 dollari e quindi Richard ha iniziato a collaborare con diversi specialisti della produzione, tra cui Ricoh 3D.
Ed è stato il polipropilene di Ricoh 3D a contribuire a realizzare il sogno di Richard di un volo “sovrumano”!
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La decisione di Gravity di lavorare con Ricoh 3D è nata dal desiderio di costruire tute da jet che uniscano mente, corpo e macchina, il che ha richiesto un materiale che imitasse la materia organica e che permettesse un’esperienza di volo confortevole e sicura. Il materiale di punta di Ricoh 3D, il polipropileneha risposto a tutte le esigenze.
Il resto è storia… Arriviamo a oggi: un team dedicato di oltre 30 persone diverse e di talento in tutti i continenti, oltre 105 eventi di volo dal vivo in 31 paesi, un progetto pilota di ricerca e soccorso con la Great North Air Ambulance (GNAA), una serie di gare internazionali e molto altro ancora. Chi ha detto che le persone non possono volare?
Applicazione
Con molteplici applicazioni su misura, iterazioni, jet suit personalizzabili (la lista continua!), nell’ultima collaborazione Gravity ha richiesto ancora una volta l’esperienza di Ricoh 3D per migliorare il design del jetpack esistente e migliorare la sostenibilità, riducendo il peso senza compromettere la resistenza. In breve, Gravity mirava a eliminare il materiale non necessario per migliorare le prestazioni e l’efficienza.
Dopo aver condotto un’accurata fase di “scoperta”, parte dell’approccio commerciale “Discover Transform Sustain” di Ricoh 3D, Gravity Industries e Richard Browning sono stati incuriositi dall’uso della reticolazione superficiale isogrid, una soluzione basata su un software di ottimizzazione, nota per la produzione di componenti ad alta rigidità e leggerezza, comunemente applicata nelle applicazioni aerospaziali.
Ancora una volta, seguendo il loro motto, hanno osato chiedersi “e se?”.
Soluzione
Con un approccio incentrato sul cliente, l’ingegnere junior di Ricoh 3D, Charlie Kelsey, ha guidato la fase di ottimizzazione utilizzando nTop il più potente software di progettazione per la produzione additiva, utilizzato dai professionisti che realizzano alcuni dei prodotti più innovativi al mondo.
In particolare, Charlie ha sfruttato le capacità del software per creare nidi d’ape triangolari su mappe cellulari a partire dalle “facce” interne del jetpack. Questi nidi d’ape erano caratterizzati da travi di spessore variabile, che assicuravano la massima resistenza in prossimità dei vertici della tuta.
Parlando del processo di ottimizzazione, Charlie ha dichiarato: “Adottando l’approccio a nido d’ape triangolare, non solo abbiamo ottenuto un’elevata riduzione di peso, ma abbiamo anche mantenuto l’integrità strutturale del jetpack, garantendo la massima sicurezza per l’operatore”.
“Le caratteristiche e le capacità di nTop ci hanno aiutato in modo significativo a raggiungere questo obiettivo, utilizzando i loro strumenti di modellazione implicita. Non vedo l’ora di effettuare altre ottimizzazioni come questa in progetti futuri con Gravity e con gli altri nostri partner e clienti”.
Risultati
In breve, questo design innovativo ha permesso di ridurre il peso totale di oltre il 15%, migliorando in modo significativo le prestazioni e l’efficienza del jetpack, rendendolo così più sostenibile.
Testimonianza
In una precedente intervista, il fondatore di Gravity, Richard Browning, ha dichiarato: “La nostra collaborazione con Ricoh 3D ha dimostrato che tutto è possibile quando si fondono imprenditorialità e innovazione tecnologica.
“Dal 2017 abbiamo costruito un’incredibile impronta globale e RICOH ci ha permesso di trasformare un’idea ‘impossibile’ in qualcosa di realizzabile per la produzione.”
Mark Dickin, responsabile della produzione additiva di Ricoh 3D, ha aggiunto: “Tutte le tute a reazione, compreso quest’ultimo modello, sono una testimonianza della tenacia dell’ingegneria e, come dice Richard, ‘una miscela di mente, corpo e macchina'”.
“Inizialmente, spingendoci oltre i confini della stampa 3D e del polipropilene, abbiamo dato prova di competenza e ingegno, ma soprattutto di sostenibilità! Il polipropilene è riciclabile al 90%, leggero e flessibile, ma allo stesso tempo incredibilmente resistente: l’ideale per volare in cielo.
“Ora, con questo ultimo progetto, siamo stati lieti di supportare Gravity nell’ulteriore alleggerimento dei suoi jetpack tramite l’ottimizzazione del design.
“In questa particolare applicazione, l’uso innovativo del reticolo isogrid è stato fondamentale per raggiungere i nostri obiettivi di progettazione comuni. Inoltre, la riduzione del peso ha migliorato notevolmente le prestazioni del jetpack.
“Richard e il suo team stanno superando i limiti di ciò che pensiamo sia in grado di fare l’uomo, quindi siamo lieti di aver partecipato a questo progetto e ci auguriamo di continuare la nostra collaborazione, cercando di supportare componenti e applicazioni più sostenibili.”