Mark Dickin, spécialiste de la fabrication additive et du moulage chez Ricoh 3D, a pris le temps, alors que le site fonctionne 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, de mettre en lumière la volonté de Ricoh 3D de produire des centaines de milliers d’écrans faciaux à l’occasion de la réouverture des pubs, des restaurants, des hôtels et des salons de coiffure le 4 juillet.
Ces deux derniers mois ont été incroyablement chargés chez Ricoh 3D : nous avons conçu, fabriqué et commencé à expédier des écrans faciaux vitaux aux travailleurs de la santé et des soins, tant au Royaume-Uni qu’à l’étranger. Mais, comme le souligne une lettre ouverte publiée cette semaine dans le British Medical Journal , une action urgente est encore nécessaire pour éviter de nouvelles pertes de vies humaines alors que les restrictions de confinement au Royaume-Uni s’assouplissent.
Lorsque la gravité du COVID-19 est devenue évidente et que des rapports ont commencé à émerger sur les pénuries d’EPI et les équipements existants meurtrissant le visage du personnel du NHS, Ricoh savait que la technologie d’impression 3D aurait un rôle clé à jouer pour répondre aux besoins immédiats.
Notre usine de Telford est particulièrement bien équipée pour faire passer un produit du concept au prototype et à la production en série, et c’est exactement ce que nous avons fait ici : le composant principal a été imprimé en 3D et les autres pièces ont été achetées et assemblées en 24 heures seulement.
Nous avons conçu et perfectionné notre écran facial unique en très peu de temps et, grâce à la force de notre réseau de fournisseurs et de notre équipe interfonctionnelle sur place, nous étions prêts à produire en série en moins de trois semaines pour répondre à la demande à long terme.
Le marquage CE d’un produit destiné à la vente est une pratique courante pour Ricoh 3D, et nous étions donc prêts à garantir les meilleures pratiques et la conformité. Cela signifie maintenant que nous pouvons atteindre plus de personnes et d’entreprises par le biais des canaux de vente au détail traditionnels. Pour les ventes sur le marché européen, tous les produits doivent porter la marque CE et subir plusieurs tests pour être certifiés. Ces tests portent notamment sur l’efficacité avec laquelle les masques filtrent les bactéries ; le dispositif doit également être perméable à l’air, résister aux éclaboussures et subir un test de propreté microbienne. Il s’agissait là d’un point important pour nous, car nous voulions que nos écrans faciaux soient confortables, bien sûr, mais ils devaient également répondre aux normes requises pour être fonctionnels.
À partir de là, les choses ont vraiment commencé à décoller. Notre bouclier facial a fait l’objet d’articles dans les journaux locaux, nationaux et internationaux.
Nous avons même accueilli l’ancien footballeur anglais Steve Bull sur notre site pour collecter des centaines d’écrans faciaux pour le personnel du NHS dans le Black Country, dans le cadre de son propre appel à assurer la sécurité de nos héros de première ligne.
Des commandes ont déjà été envoyées aux hôpitaux de notre région, ainsi qu’aux organismes de logement locaux pour les soignants et les travailleurs communautaires et au conseil local pour les chauffeurs de bus et les soignants.
Nous avons également été fiers d’envoyer un certain nombre d’écrans faciaux à nos collègues de Ricoh France, pour qu’ils les distribuent dans leurs hôpitaux locaux. La France manque cruellement d’EPI.
Avec la publication cette semaine (24 juin) d’un guide actualisé sur la manière dont les entreprises peuvent rouvrir en toute sécurité à partir du 4 juillet, nous avons la capacité de produire des milliers d’écrans faciaux chaque semaine et sommes donc prêts à passer à l’action.
Et, preuve supplémentaire que nous croyons en notre produit, les masques sont également utilisés dans l’ensemble du groupe familial Ricoh dans des opérations où les personnes ne peuvent pas travailler à domicile.
Le monde entier traverse une période d’incertitude, mais nous sommes fiers de jouer notre rôle dans les efforts déployés pour assurer la sécurité de la nation, en particulier de ceux qui mettent leur propre santé en jeu pour maintenir le pays en vie.
L’impression 3D et son potentiel à créer des produits de qualité rapidement et à moindre coût ont vraiment fait leur chemin. Notre message est de ne pas sous-estimer le pouvoir de la fabrication au Royaume-Uni – espérons que nous en tirerons des leçons et que les gens pourraient bien regarder l’ensemble de l’industrie d’une manière un peu différente à partir de maintenant.