Nell’ambito della nostra serie “Quali sono i vantaggi della stampa 3D?“, stiamo dando un’occhiata più da vicino a ciascuno dei nostri dieci fattori principali. In questo articolo esploriamo quanto la stampa 3D sia davvero efficiente dal punto di vista dei costi.
La priorità numero uno per la maggior parte dei produttori, se non per tutti, è che tutti i pezzi devono essere economicamente vantaggiosi, indipendentemente dal processo di produzione. Questo vale sia per i prototipi singoli che per la produzione di grandi volumi.
Considerando solo una parte per parte, un pezzo stampato in 3D avrà quasi sempre un costo maggiore rispetto al suo equivalente stampato a iniezione. Tuttavia, questo non è il quadro completo. Con lo stampaggio a iniezione e altri processi tradizionali, in genere si investe in costose attrezzature, il cui prezzo si aggira tra le migliaia e le decine di migliaia di sterline. Se si tiene conto dell’investimento in attrezzature, ammortizzando il costo nel prezzo del pezzo, la stampa 3D può spesso risultare l’opzione più conveniente, soprattutto per la prototipazione e la produzione in serie di bassi volumi. Questo, unito al tempo di commercializzazione notevolmente ridotto, consente di ridurre i cicli di sviluppo dei prodotti e, in ultima analisi, di ottenere un vantaggio competitivo, che ha un prezzo ancora più alto e un vantaggio finanziario nei mercati in rapida evoluzione.
Ogni applicazione è diversa e ha un punto in cui uno o l’altro processo diventa il più competitivo. Quando si parla di prototipazione, la stampa 3D è superiore a qualsiasi altro processo che richieda un investimento in utensili. Raramente (o mai) c’è stata un’ applicazione in cui un pezzo unico è più conveniente da produrre con un processo di attrezzaggio.
Anche il fattore rischio è importante da considerare quando si parla di sviluppo del prodotto. Sebbene gli utensili possano essere (e spesso vengono) modificati dopo la produzione, gli errori di attrezzaggio possono facilmente far saltare il budget e ritardare il lancio del prodotto. Questo è un aspetto che non deve essere preso in considerazione nella stampa 3D, in quanto l’attrezzaggio viene eliminato e quindi eventuali modifiche o errori hanno un costo trascurabile e spesso possono essere corretti in pochi giorni.
Quando la stampa 3D viene presa in considerazione nella fase di progettazione, questi vantaggi finanziari vengono ulteriormente incrementati grazie al consolidamento dei pezzi, che ne riduce la quantità e i costi di assemblaggio. Anche i costi di inventario possono essere notevolmente influenzati dalla conversione a un modello di stampa on-demand. Per alcuni leader di mercato, con l’aumento della fiducia nella stampa 3D, l’ideale di stampare in loco sta iniziando a diventare realtà, in particolare per quanto riguarda i pezzi di ricambio e le parti legacy. Questo non solo incide sui costi di spedizione, ma affronta anche il rischio di complesse catene di fornitura internazionali che è stato messo in evidenza dal marzo 2020.
Il modello di costo per la stampa 3D sarà sempre difficile a livello economico di base, ma quando il valore dell’utente finale viene messo in primo piano e un maggior numero di produttori fa un passo indietro e si chiede “cosa vuole un cliente?”, allora emerge con sicurezza l’opportunità di stampare in 3D . La collaborazione con un fornitore di servizi può offrire un percorso particolarmente efficace dal punto di vista dei costi per realizzare i vantaggi finanziari della stampa 3D, eliminando il rischio dell’investimento nell’hardware e con la responsabilità assorbita dal partner di stampa per quanto riguarda la conoscenza delle macchine, l’innovazione tecnologica e l’ottimizzazione della costruzione.