Mark Dickin, AM & Moulding Engineering Manager di Ricoh 3D, spiega come le due tecnologie possano completarsi a vicenda piuttosto che competere e risponde a come fare la scelta giusta tra lo stampaggio a iniezione e la stampa 3D.
Spesso ci viene chiesto quale sia il metodo di produzione migliore: lo stampaggio a iniezione o la stampa 3D?
È un po’ come chiedersi quale sia l’utensile migliore, un martello o una sega. Dipende interamente dal lavoro da svolgere.
Riportiamo le cose alle basi.
Lo stampaggio a iniezione viene effettuato in Ricoh fin dai primi anni ’90. In termini molto semplici, lo stampaggio a iniezione consiste nell’inserire il materiale fuso in uno stampo pre-progettato sotto pressione, dove si raffredda e si indurisce per creare il pezzo desiderato.
La stampa 3D, invece, crea un oggetto costruendo migliaia di strati di materiale senza alcuno strumento o stampo.
Ogni metodo presenta vantaggi e limiti ben distinti.
Se sei nella fase di prototipazione, la stampa 3D (o produzione additiva) è quasi certamente l’opzione migliore. Non ci sono costi di attrezzaggio ed è più veloce dei metodi tradizionali, il che significa che puoi rivedere un prodotto, apportare modifiche e ripartire in pochi giorni.
Un prototipo AM può anche essere spesso stampato nel materiale di utilizzo finale , il che significa che può essere facilmente convalidato come prodotto finito.
Ma la stampa 3D non è solo prototipazione: può offrire risultati economici e di qualità superiore quando è richiesta una produzione a basso volume, parti personalizzate, o componenti con un’elevata complessità geometrica. Può anche essere una parte vitale della linea di produzione e di assemblaggio, creando dime e attrezzature personalizzate su richiesta per ottimizzare e accelerare l’intero flusso di produzione.
Tuttavia, se stai cercando di aumentare la scala e di passare alla produzione di massa arriverà un momento in cui l’economia favorirà lo stampaggio a iniezione . Quello che non possiamo dire in modo categorico è a quale numero di unità la bilancia passa da AM a IJ Ogni cliente e progetto è diverso.
A volte lo stampaggio a iniezione potrebbe essere un’opzione migliore per 10 unità, altre volte la stampa 3D sarà più conveniente per 100 unità. Cose come la complessità dell’oggetto e le dimensioni possono fare la differenza.
Inoltre, un prodotto potrebbe costare di più per unità utilizzando l’AM, ma potrebbe comunque essere l’opzione migliore se si tiene conto di una riduzione della manodopera o di un più rapido time to market.
L’importante è non pensare alla stampa 3D e allo stampaggio a iniezione come a tecnologie concorrenti. Possono e devono assolutamente completarsi a vicenda per creare il prodotto e la soluzione aziendale perfetta.
Un inserto stampato in 3D integrato con uno strumento per lo stampaggio a iniezione, che riduce i tempi di lavorazione da 8 settimane a 5 giorni.