Introduzione
Ricoh 3D ha risposto alle mutevoli esigenze del mondo del lavoro moderno e ha sfruttato oltre 80 anni di esperienza nel settore manifatturiero per fornire una gamma completa di soluzioni end-to-end nel campo della stampa 3D. Essendo un’azienda orgogliosa della co-creazione, il team di Ricoh 3D collabora regolarmente con i partner e i clienti nuovi ed esistenti per comprendere i “punti dolenti” e fornire prodotti e servizi innovativi a supporto delle aziende.
Nell’ambito dell’espansione di Ricoh 3D nel settore medicale, dal 2017 Ricoh 3D condivide le proprie conoscenze, co-crea e collabora con ORLAU – L’Unità di Ricerca Ortotica e Valutazione Locomotoria con sede presso The Robert Jones and Agnes Hunt Orthopaedic Hospital (NHS)tra cui il supporto di un innovativo dispositivo di allineamento del ginocchio (KAD) che ha vinto il prestigioso premio TCT Healthcare Application. ha vinto il prestigioso TCT Healthcare Application Award nel 2022.
L’unità dedicata è stata fondata nel 1975 da Gordon Rose, un chirurgo ortopedico, per fornire valutazioni sulle disabilità motorie e sviluppare soluzioni ingegneristiche per i pazienti disabili.
Oggi ORLAU continua a:
- Valutare bambini e adulti con problemi di mobilità attraverso l’analisi dell’andatura
- Consigliare ai pazienti e ai medici di riferimento le opzioni e le strategie di trattamento.
- Consegna ortesi, ausili per la mobilità e dispositivi per la deambulazione per bambini e adulti
- Formare professionisti del settore sanitario nei campi dell’analisi del movimento e dell’ingegneria della riabilitazione.
- Ricerca e sviluppo di soluzioni ingegneristiche per i problemi di mobilità
Applicazione: Leva CCD alla caviglia
[Ankle CCD Lever] Nella collaborazione più recente, ORLAU e Ricoh 3D hanno lavorato allo sviluppo tecnico, alla produzione e alla distribuzione di un dispositivo di correzione della contrattura della caviglia (CCD) stampato in 3D e fabbricato con una combinazione di componenti stampati in 3D, lavorati a macchina e “off-the-shelf”.
Ricoh 3D distribuirà presto la soluzione con leva CCD in collaborazione con ORLAU, l’ente tecnico che sta dietro al progetto, a professionisti e organizzazioni formati e approvati da ORLAU stessa, come altri ospedali, gruppi NHS e ortesi in tutto il Regno Unito.
Sfida
Da diversi anni ORLAU fornisce ai pazienti un semplice CCD per la caviglia, che applica uno stiramento controllato dei tessuti molli dell’arto inferiore, ma questi dispositivi tradizionali possono essere difficili da indossare e da togliere (indossare significa indossare gli abiti da lavoro, gli attrezzi e le attrezzature, mentre togliere significa toglierli). ORLAU aveva bisogno di una leva CCD più ergonomica, che fosse un accessorio utilizzabile in modo adeguato per l’ortesi universale, oltre a essere conveniente, veloce da produrre e da lanciare.
Soluzione
In risposta a questo problema, ORLAU ha collaborato ancora una volta con Ricoh 3D per sviluppare tecnicamente un kit di leve per il CCD alla caviglia – l’accessorio collegabile al CCD – per facilitare la vestizione e la rimozione, che disconnette temporaneamente la coppia di allungamento.
L’adozione della stampa 3D ha permesso a ORLAU di iterare il progetto più volte in scenari di prova reali, dimostrando un approccio più agile alle esigenze di riabilitazione.
Il dispositivo personalizzato di oggi comprende una leva stampata in 3D, realizzata da Ricoh 3D utilizzando il Nylon-12 mediante Fusione a getto multiplo tecnologia Multi Jet Fusion. ORLAU è stata pioniera nell’uso dell’innovativo design della leva che applica una compressione a una molla a gas che, a sua volta, applica una tensione all’arto inferiore del paziente a scopo riabilitativo. La leva migliora l’esperienza complessiva dell’utente in quanto è parte integrante del design e non un ulteriore strumento di tensione.
La maggior parte dei pazienti deve indossare il dispositivo per periodi di un’ora al giorno. Per questo motivo, era fondamentale creare un prodotto finito confortevole, facile da usare per chi lo indossa, senza la necessità di strumenti aggiuntivi – un limite dei metodi precedenti.
Risultati: “Successo per la leva CCD della caviglia”
Oltre a migliorare l’ergonomia e la vestizione, la leva è stata utilizzata con successo per applicare gradualmente la coppia di stiramento utilizzando la sua leva, rendendo il processo più semplice ed efficace per la riabilitazione. Inoltre, il design è tale da bloccarsi semi-automaticamente in posizione di lavoro grazie alla geometria dei componenti e dei fissaggi coinvolti, il che si traduce in un dispositivo semplice e facile da usare per i pazienti e/o per chi li assiste.
Keith Miller, ingegnere della riabilitazione (ORLAU) ha commentato: “Abbiamo rilasciato circa 1000 leve da quando lo sviluppo è iniziato nel 2017 e il design attuale è prodotto in modo additivo localmente per ORLAU, da Ricoh 3D, utilizzando la tecnologia MJF.
“Questo metodo efficace dal punto di vista dei costi ha aperto la possibilità di esplorare la commercializzazione di questo prodotto nel più ampio mercato delle ortesi del Regno Unito, concentrandosi in particolare sul sostegno al servizio sanitario nazionale”.
Keith Miller, ingegnere della riabilitazione, ORLAU.
“Dopo un proficuo lavoro di sviluppo, gli ortesi di tutto il Regno Unito potranno presto acquistare un kit di componenti a costi contenuti che possono essere applicati a un’ortesi caviglia-piede incernierata (AFO) per creare un semplice dispositivo di allungamento della caviglia”.
Testimonianza
Keith Miller ha dichiarato: “Lavorare con Ricoh 3D è stato estremamente facile! Hanno un bagaglio di conoscenze sull’AM che noi semplicemente non abbiamo, né possiamo sperare di ottenere. Questo li ha resi il partner perfetto con cui avventurarsi inizialmente nel mondo dell’AM e da allora ci hanno mantenuto in prima linea. I loro consigli e le loro indicazioni sulle diverse metodologie AM sono stati preziosi e sono entusiasta di vedere dove ci porterà questo approccio in futuro.
“Varianti di questo semplice kit di leve potrebbero essere applicate ad altri dispositivi di allungamento ortopedico – un mercato redditizio per le soluzioni mediche AM – in cui si presentano difficoltà simili di indossamento e rimozione. Questo concetto iniziale potrebbe essere ulteriormente sviluppato per essere applicato a una serie di prodotti ortesici simili”.
E ha aggiunto: “Ringraziamo ancora una volta il team di Ricoh 3D e siamo ansiosi di vedere come crescerà la nostra collaborazione nei prossimi anni, soprattutto perché abbiamo in cantiere alcuni sviluppi interessanti che probabilmente dovranno essere prodotti con l’AM. Abbiamo l’ambizione di sfruttare alcune delle tecnologie a cui Ricoh 3D ha già accesso per ridurre al minimo l’uso dei materiali e massimizzare i vantaggi dei progressi del CAD, come la progettazione generativa”.
Collaborazione continua
Richard Minifie, Senior Engineer di Ricoh 3D, ha dichiarato: “Grazie a questa collaborazione continuativa, ORLAU ha sfruttato l’eredità produttiva di RICOH unita alla competenza tecnica e alla propria esperienza nel campo dell’ortesi e della riabilitazione, per fornire una soluzione innovativa con un enorme potenziale di crescita”.
“Credo che le difficoltà incontrate durante la Covid-19 abbiano evidenziato che il settore manifatturiero e quello medico possono essere più strettamente allineati – e locali, ove possibile, per fornire servizi di produzione su misura al nostro Servizio Sanitario Nazionale. Ciò consentirebbe un modello aziendale più agile e un’assistenza efficace incentrata sul paziente”.
“Lavorando con ORLAU su diversi progetti, abbiamo raccolto i frutti di un rapporto reciprocamente vantaggioso, di condivisione delle conoscenze e di co-creazione e, per noi di Ricoh 3D, di una migliore comprensione dei requisiti nel settore medico, tra cui gli standard ISO e le politiche di acquisto.
“Siamo molto attenti alla necessità di applicazioni sanitarie sensibili ai tempi e ai costi e vogliamo lavorare con ORLAU – e con tutto il Servizio Sanitario Nazionale – per metterli in condizione di supportare i loro clienti.
“Con l’intenzione di commercializzare il CCD a breve, nel 2024, attraverso il sito web Ricoh 3D, non vediamo l’ora di sostenere ulteriormente ORLAU ospitando e supportando giornate di formazione per futuri ospedali e specialisti in ortesi; ORLAU sarà in grado di consigliare e formare altri professionisti sull’uso appropriato ed efficace del kit di leva attraverso sessioni teoriche e workshop pratici.”
Per ulteriori informazioni sulla formazione, visita il sito web dell’Istituto Ortopedico:
https://www.orthopaedic-institute.org/orthotic-management-of-contractures/
Ulteriori riflessioni
E ha aggiunto: “In Ricoh 3D stampiamo centinaia o migliaia di pezzi per tutti i settori industriali, tutti interessanti e gratificanti di per sé. Tuttavia, poter supportare il team dell’Ospedale Ortopedico RJAH porta un notevole senso di gratificazione nell’aiutare gli altri e nel co-creare soluzioni mediche innovative – in linea con la Mission-Vision globale di RICOH di ‘Realizzazione attraverso il lavoro‘.
Siamo orgogliosi della nostra collaborazione con Keith e con tutto il team di ORLAU e speriamo che questa sia solo la “punta dell’iceberg” per le forniture mediche. Non vediamo l’ora di continuare a collaborare con ORLAU e con altri ospedali e professionisti del settore medico per trovare soluzioni che cambino la vita nel campo della salute e del benessere”.