Due aziende di produzione additiva stanno collaborando per migliorare la qualità estetica delle parti stampate in 3D in polipropilene e ottenere una finitura simile a quella dello stampaggio a iniezione.
La collaborazione tra Ricoh 3D e Additive Manufacturing Technologies (AMT) consentirà di utilizzare il polipropilene in un maggior numero di settori grazie alle nuove innovazioni in materia di lisciatura.
La ricerca evidenzia il successo della nuova soluzione, che è una versione modificata dell’attuale tecnologia PostPro3D di AMT, per le parti stampate in 3D in polipropilene. I risultati includono notevoli miglioramenti delle caratteristiche meccaniche e superficiali quando il processo di levigatura è stato utilizzato su parti stampate in 3D con il ricercato materiale pp di Ricoh.
Per i test di valutazione sono state utilizzate le parti 3D sinterizzate al laser di Ricoh, mentre AMT ha sviluppato il suo processo di levigatura per migliorare la qualità delle parti e ridurre i tempi e i costi di produzione.
Le norme mediche richiedono che alcuni dispositivi per la somministrazione di farmaci o parti a contatto con il corpo umano debbano avere una finitura liscia, per evitare la crescita di microrganismi sulla superficie del pezzo. Il polipropilene è un materiale particolarmente versatile grazie alle sue proprietà di leggerezza, flessibilità e impermeabilità, ma il suo utilizzo è stato limitato in alcune applicazioni a causa della sua finitura superficiale granulosa.
Tutto questo però è destinato a cambiare, grazie all’innovativo processo di levigatura di AMT che lascia le superfici con una qualità simile a quella dello stampaggio a iniezione. I test riportati da hanno dimostrato che la rugosità della superficie dei pezzi lavorati è diminuita in modo significativo, con una riduzione di circa il 95%, creando un aspetto visivo altamente estetico.
Da un punto di vista meccanico, l’allungamento medio a rottura dei pezzi lavorati era fino a quattro volte superiore a quello dei pezzi non lavorati.
Ricoh ritiene che questi sviluppi siano fondamentali per la crescita futura del polipropilene come materiale per la produzione additiva e prevede di testare con AMT le normative per le applicazioni mediche e a contatto con gli alimenti nella prossima fase di ricerca.
Il libro bianco completo è disponibile qui.
Mark Dickin, Additive Manufacturing and Moulding Engineering Manager di Ricoh 3D, ha dichiarato: “Riteniamo che questo sia un enorme passo avanti per il nostro materiale polipropilene in quanto apre nuove opportunità di utilizzo in un’ampia gamma di settori e di applicazioni finali in cui una superficie liscia è fondamentale.
“Il nostro polipropilene è estremamente popolare perché è resistente alla fatica, durevole e chimicamente resistente, il che lo rende paragonabile al pezzo finale.
“Qualunque sia la forma e la dimensione, ora siamo in grado di offrire una levigatura uniforme dell’intero pezzo. Altre tecnologie, come la vibro-levigatura di , possono levigare solo le superfici esterne del pezzo.
“Da un punto di vista estetico, di rugosità superficiale e di prestazioni, abbiamo riscontrato risultati significativamente migliori grazie al nuovo processo di levigatura brevettato da AMT e senza effetti negativi su altre proprietà, come la resistenza alla trazione e il modulo di trazione”.
La tecnologia di levigatura di AMT è un processo che consente l’ingegnerizzazione delle superfici dei polimeri, eliminando le imperfezioni superficiali dei pezzi, comprese le geometrie complesse con cavità interne e altre strutture interne non visibili.
Giorgio Ioannides, Business Development Manager di Additive Manufacturing Technologies, ha dichiarato: “AMT considera il polipropilene per le tecnologie di fusione a letto di polvere come un materiale chiave per la crescita della produzione additiva e questo ha ispirato la nostra ricerca di un nuovo processo innovativo per la levigatura”. Il versatile polipropilene traslucido bianco sporco di Ricoh è uno dei polimeri più utilizzati nell’industria manifatturiera. Il nostro processo ha dimostrato che è possibile migliorare sensibilmente le prestazioni meccaniche e le caratteristiche superficiali dei pezzi, il che rappresenta uno sviluppo davvero entusiasmante per il settore.”
Ricoh 3D è un vero e proprio produttore end-to-end, che si occupa di prodotti attraverso il loro intero ciclo di sviluppo, che si tratti di uno o di un milione di pezzi. Per maggiori informazioni, visita la pagina Chi siamo e richiedi subito un preventivo per la stampa 3D.
Informazioni su Ricoh
Ricoh 3D sta potenziando gli ambienti di lavoro digitali grazie a tecnologie e servizi innovativi che consentono alle persone di lavorare in modo più intelligente. Da oltre 80 anni Ricoh guida l’innovazione ed è un fornitore leader di soluzioni di gestione documentale, servizi IT, servizi di comunicazione, stampa commerciale e industriale, fotocamere digitali e sistemi industriali.
Con sede centrale a Tokyo, il Gruppo Ricoh opera in circa 200 paesi e regioni. Nell’anno finanziario conclusosi a marzo 2020, il Gruppo Ricoh ha registrato un fatturato mondiale di 2.008 miliardi di yen (circa 18,5 miliardi di dollari).
Informazioni su AMT
Fondata nel 2017, AMT ha la sua sede principale nel Regno Unito (Sheffield), con una portata globale grazie a strutture negli Stati Uniti (Austin, Texas) e nell’Europa continentale (Veszprem, Ungheria), oltre a collaborazioni in tutto il mondo. La tecnologia di AMT è sviluppata all’incrocio tra scienza dei materiali, chimica, ingegneria hardware, robotica e apprendimento automatico. La visione è quella di fornire soluzioni di produzione additiva sicure, sostenibili ed economicamente vantaggiose, che offrano alternative reali e praticabili alla produzione tradizionale. Per maggiori informazioni visita il sito web di AMT.