Nella Giornata Internazionale delle Donne in Ingegneria (23 giugno 2022), riflettiamo e celebriamo la schiera di colleghe che compongono il nostro team in Ricoh.
La giornata internazionale, giunta alla sua nona edizione, ha lo scopo di incoraggiare un maggior numero di donne e ragazze a dedicarsi all’ingegneria.
Gli ingegneri sono la linfa vitale di qualsiasi sito produttivo, ma nel Regno Unito solo il 14,5% di tutti gli ingegneri sono donne*. Questo dato rappresenta un aumento del 25% delle donne nelle professioni ingegneristiche dal 2016, ma la strada da percorrere è ancora lunga.
Qui a RPL abbiamo alcuni modelli ispiratori che stanno guidando l’impegno delle donne ingegnere e una di queste è Ling He.
Ling è entrata a far parte di RPL nell’ottobre 2017 come Ingegnere Tecnico Commerciale nel reparto Inkjet e ci ha parlato all’inizio di quest’anno di come bilanciare la vita da ingegnere chimico e mamma…
Perché hai scelto di diventare ingegnere?
Sono stata la prima persona della mia famiglia a dedicarsi alla scienza! Fin da quando frequentavo la scuola secondaria e il mio insegnante di chimica mostrava esperimenti come il cambiamento di colore durante la titolazione acido-base e le proprietà fisiche del magnesio nell’acqua e nella fiamma, ne sono rimasta affascinata – e da allora lo sono sempre stata. Per me le equazioni chimiche sono come dei divertenti puzzle da riordinare e risolvere! Ho poi conseguito una laurea in Chimica, prima di completare un Master in Materiali Particolari Avanzati presso l’Università di Leeds. Questi studi mi hanno portato nella dimensione nanometrica dei materiali per esplorare la vera sostanza di tutto ciò che ci circonda – guardando il vetro, l’acqua o l’olio e chiedendomi che cosa nella struttura molecolare lo rende così? Dopo la laurea, ho trovato Ricoh e ho applicato questo stesso fascino alla tecnologia a getto d’inchiostro, studiando le nostre testine di stampa a getto d’inchiostro e analizzando il comportamento dell’inchiostro all’interno e all’esterno di esse. Si tratta di un lavoro su microscala, che per me è il più interessante!
C’è qualcuno che ha avuto un impatto positivo sulla tua carriera?
Senza dubbio sarebbe il mio supervisore industriale per il mio dottorato di ricerca. Era una scienziata di spicco di Proctor & Gamble, con cui ho avuto la fortuna di lavorare in un progetto finanziato da P&G. Era tutto ciò che avrei voluto essere: così energica ed entusiasta, un’esperta nel suo campo e il tutto mentre si destreggiava con due bambini, il più piccolo dei quali aveva 2 anni all’epoca. Anch’io ero una madre single e mi trovavo di fronte allo stesso dilemma: trovare il giusto equilibrio tra la mia famiglia e la mia carriera. Mi rivolgevo spesso a lei per un consiglio e lei non ha mai esitato a offrirmi il suo aiuto. Mi ha dimostrato che è possibile per una donna avere successo in entrambe le cose!
Puoi parlarci un po’ del tuo ruolo quotidiano?
Il mio ruolo è essenzialmente quello di garantire che le testine di stampa Ricoh funzionino correttamente per ogni applicazione del cliente. Quindi guardo all’intero processo: dal comportamento dell’inchiostro nella testina di stampa, alle gocce d’inchiostro che si muovono attraverso gli ugelli e arrivano sul substrato, al design della stampante, all’ambiente e alla manutenzione, per poi consigliare la migliore combinazione di inchiostro/testina di stampa/forma d’onda. Forse non sai che nella testina di stampa Ricoh GEN5 ci sono 1.280 ugelli, quindi si tratta di un bel po’ di getti d’inchiostro da ottenere!
Che consiglio daresti ad altre donne che stanno pensando di intraprendere una carriera nel campo dell’ingegneria?
Partecipa alle attività STEM! All’università ero un ambasciatore delle STEM e andavo nelle scuole secondarie per mostrare ai giovani gli esperimenti chimici che hanno acceso la mia immaginazione! Sarei molto felice se le materie STEM venissero introdotte nella vita delle persone fin da subito, indipendentemente dal loro sesso. Mi piacerebbe pensare di aver contribuito a sensibilizzare l’opinione pubblica sul fatto che le donne sono ingegneri altrettanto brillanti! Già adesso, in occasione di eventi come i Career Days, vado a scuola di mio figlio per parlare della professione di ingegnere.
La maggior parte delle persone si stupisce quando viene a sapere che sono un Ingegnere Chimico – spero che con il passare del tempo le persone saranno sempre meno sorprese di sentirlo! Sono grata di lavorare per un’azienda internazionale dalla mentalità aperta che offre alle donne molti canali per avere le stesse opportunità degli uomini, ma so che non è lo stesso per tutti. Ricoh ha la lungimiranza di capire che, sostenendo il mio percorso di madre single, crea un dipendente felice e motivato a lavorare e a dare il meglio di sé.
Qual è stato il momento più importante della tua carriera?
Il progetto Saturn a cui ho lavorato dal 2017 al 2021 ha portato sul mercato la prima stampante a getto d’inchiostro a base d’acqua di fascia media per decorazioni laminate. Quando Covid ha colpito, ha reso il lancio della macchina molto impegnativo, ma il grande lavoro di squadra dei team RPL e RCL ha reso questo progetto un grande successo. Questo progetto ha vinto anche il premio Ricoh Way Recognition Programme 2019.
*Fonte: Indagine sulla forza lavoro Q3 2020
Per maggiori informazioni sulla Giornata Internazionale delle Donne in Ingegneria, visita il sito https://www.inwed.org.uk/about/.