Sfondo
L’inchiostro per la gamma di stampanti Ricoh V/VC20000 viene fornito in contenitori da 19 litri. Questi contenitori hanno un coperchio a vite che deve essere rimosso per poter inserire la lancia d’inchiostro che preleva l’inchiostro dal contenitore alle testine di stampa.
Sfida
Il problema è che questi coperchi hanno un sigillo antimanomissione che li rende molto difficili da aprire. Per aprire il coperchio è necessaria una forza notevole, spesso utilizzando due mani. Oltre alla possibilità di lesioni da sforzo, l’apertura delle bottiglie è anche dolorosa per le mani, per cui veniva utilizzato uno straccio per offrire una certa protezione. Nessuno dei due problemi è positivo dal punto di vista della salute e della sicurezza.
Il team del Customer Experience Centre (CEC) di Ricoh ha collaborato con il reparto utensili di Ricoh UK Products Ltd (RPL) per progettare e produrre uno strumento che aiutasse a rimuovere i coperchi delle bottiglie di inchiostro. Questo strumento si adatta perfettamente al coperchio, riducendo ed eliminando i problemi di salute e sicurezza che si presentavano in precedenza.
Sebbene il problema fosse tecnicamente risolto, si cercava un miglioramento. RPL ha condiviso lo strumento con il produttore del macchinario/inchiostro originale e ha spiegato il motivo per cui è stato realizzato.
In seguito a questa spiegazione, il produttore di apparecchiature originali (OEM) ha fatto produrre uno strumento da sé. Tuttavia, si riteneva che questo strumento potesse essere ulteriormente migliorato. Anche se funzionale, la sottile impugnatura in metallo presentava i problemi di prima, in quanto era dolorosa per le mani.
Soluzione
Ancora una volta, il CEC ha esaminato come migliorare lo strumento e la scelta più logica è stata quella di dotarlo di un’impugnatura più spessa.
Per questo motivo, il CEC ha collaborato con Ricoh 3D per progettare e produrre un manico. È stata prodotta una maniglia in due parti che potevano essere avvitate insieme per formare un’impugnatura completa.
Simon Plevin, Production Print Engineer di RPL, che ha commissionato la maniglia, ha spiegato.
Ha dichiarato: “Ho collaborato con Charlie Kelsey (ingegnere 3D di Ricoh) per progettare e produrre un manico in due parti per lo strumento di apertura delle bottiglie.
“Questo è stato possibile passando lo strumento a Charlie. Lui ha inviato rapidamente le immagini del suo progetto, che sono risultate buone e sono state utilizzate per realizzare il prodotto finale.
“Le maniglie sono ottime e sono state disponibili con tempi di consegna molto ridotti”.
Benefici
La nuova impugnatura è ora molto più ergonomica e confortevole rispetto allo strumento OEM e, grazie alla progettazione interna dell’impugnatura (utilizzando Ricoh 3D), i tempi di consegna e i costi sono stati ridotti.
Sono state realizzate più impugnature per gli strumenti, che possono essere prodotte in modo rapido e semplice in caso di necessità.
Testimonianza
Rich Minifie, ingegnere senior di Ricoh 3D, ha dichiarato: “Gli ingegneri hanno pensato alla stampa 3D per via dei tempi di consegna ridotti.
“Grazie alla stampa 3D siamo in grado di realizzare forme organiche ed ergonomiche.
“Si tratta di un’applicazione perfetta in cui la stampa 3D si affianca alla produzione tradizionale”.