Introducción
Ricoh 3D ha respondido a las demandas cambiantes del lugar de trabajo moderno y ha aprovechado sus más de 80 años de experiencia en fabricación para ofrecer una gama completa de soluciones integrales en el campo de la impresión 3D. Como empresa que se enorgullece de la cocreación, el equipo de Ricoh 3D trabaja regularmente con socios y clientes nuevos y existentes para comprender los “puntos débiles” y ofrecer productos y servicios innovadores que ayuden a las empresas.
Como parte de la expansión de Ricoh 3D en el sector médico, desde 2017, Ricoh 3D comparte conocimientos, co-crea y se asocia con ORLAU – La Unidad de Investigación Ortésica y Evaluación Locomotora con sede en Hospital Ortopédico Robert Jones y Agnes Hunt (NHS)incluyendo el apoyo a un innovador dispositivo de alineación de rodilla (KAD) que ganó el prestigioso Premio TCT a la Aplicación Sanitaria en 2022.
Esta unidad especializada fue creada en 1975 por Gordon Rose, cirujano ortopédico, para realizar evaluaciones de los problemas de movilidad y desarrollar soluciones de ingeniería para pacientes con discapacidades.
Hoy ORLAU sigue:
- Evaluar a niños y adultos con problemas de movilidad mediante el análisis de la marcha
- Asesorar a los pacientes y a los médicos remitentes sobre las opciones y estrategias de tratamiento
- Entregar órtesis, ayudas para la movilidad y dispositivos para caminar para niños y adultos
- Formar a profesionales sanitarios en los campos del análisis del movimiento y la ingeniería de rehabilitación
- Investigar y desarrollar soluciones de ingeniería para los problemas de movilidad
Aplicación: Palanca CCD de tobillo
En la colaboración más reciente, ORLAU y Ricoh 3D trabajaron en el desarrollo técnico, la fabricación y la distribución de un dispositivo de corrección de la contractura del tobillo impreso en 3D (CCD) palanca [Ankle CCD Lever] fabricado mediante una combinación de componentes impresos en 3D, mecanizados y “listos para usar”.
Ricoh 3D distribuirá en breve la solución de palanca CCD en colaboración con ORLAU, el organismo técnico que está detrás del diseño, a profesionales y organizaciones formados y aprobados por la propia ORLAU, como otros hospitales, grupos del NHS y ortopedas de todo el Reino Unido.
Desafío
Durante varios años, ORLAU ha suministrado a los pacientes un sencillo DAC de tobillo, que aplica un estiramiento controlado de los tejidos blandos de las extremidades inferiores, pero estos dispositivos tradicionales pueden ser difíciles de poner y quitar (ponerse se refiere a ponerse la ropa, el equipo y el material de trabajo, mientras que quitárselos significa quitárselos). ORLAU necesitaba una palanca CCD más ergonómica, que debía ser un accesorio de uso adecuado para la ortesis universal, además de ser rentable y rápida de fabricar y poner en marcha.
Solución
En respuesta a este problema, ORLAU se asoció de nuevo con Ricoh 3D para desarrollar técnicamente un kit de palanca de tobillo CCD -el accesorio acoplable al CCD- para ayudar a ponerse y quitarse la ropa, que desconecta temporalmente el par de estiramiento.
La adopción de la impresión 3D ha permitido a ORLAU iterar el diseño varias veces en escenarios de prueba reales, demostrando un enfoque más ágil de las necesidades de rehabilitación.
El dispositivo a medida de hoy incluye una palanca impresa en 3D, fabricada por Ricoh 3D utilizando Nylon-12 mediante Fusión por chorro múltiple Multi Jet Fusion. ORLAU fue pionera en el uso del innovador diseño de palanca que aplica compresión a un resorte de gas que, a su vez, aplica tensión a la extremidad inferior del paciente con fines de rehabilitación. La palanca mejora la experiencia general del usuario al ser parte integrante del diseño, en lugar de una herramienta de tensión adicional.
La mayoría de los pacientes deben llevar el dispositivo durante periodos de una hora al día. Por esta razón, era crucial crear un producto acabado cómodo, fácil de usar por el usuario, sin necesidad de herramientas adicionales, una limitación de los métodos anteriores.
Resultados: “Éxito de la palanca CCD de tobillo”
Además de mejorar la ergonomía y la colocación, la palanca se ha utilizado con éxito para aplicar gradualmente el par de estiramiento utilizando su palanca, lo que facilita el proceso y lo hace más eficaz para la rehabilitación. Además, el diseño es tal que se bloquea semiautomáticamente en la posición de funcionamiento debido a la geometría de los componentes y fijaciones implicados, lo que resulta en un dispositivo sencillo y fácil de usar para los pacientes y/o sus cuidadores.
Keith Miller, Ingeniero de Rehabilitación (ORLAU) comentó: “Hemos emitido aproximadamente 1000 palancas desde que comenzó el desarrollo en 2017 y el diseño actual se fabrica localmente de forma aditiva para ORLAU, por Ricoh 3D, utilizando la tecnología MJF.
“Este método rentable ha abierto la posibilidad de explorar la comercialización de este producto en el mercado británico más amplio de la ortopedia, centrándose especialmente en el apoyo al NHS”.
Keith Miller, Ingeniero de Rehabilitación, ORLAU.
“Tras el éxito del trabajo de desarrollo, los ortesistas de todo el Reino Unido pronto podrán adquirir un kit rentable de piezas que pueden aplicarse a una órtesis articulada de tobillo-pie (AFO) para crear un sencillo dispositivo de estiramiento del tobillo.”
Testimonio
En palabras de Keith Miller: “¡Trabajar con Ricoh 3D ha sido extremadamente fácil! Aportan una riqueza de conocimientos sobre AM que nosotros simplemente no tenemos, ni podíamos esperar conseguir. Esto les convirtió en el socio perfecto con el que aventurarnos inicialmente en el mundo de la AM y nos han mantenido a la vanguardia desde entonces. Su asesoramiento experto y su orientación sobre las distintas metodologías de AM han sido inestimables y estoy deseando ver adónde nos lleva este enfoque en el futuro.
“Desde el punto de vista de la aplicación práctica, también hay muchas posibilidades de desarrollo… Podrían aplicarse variaciones de este sencillo kit de palanca a otros dispositivos ortopédicos de estiramiento -un mercado lucrativo para las soluciones médicas AM- en los que se presentan dificultades similares para poner y quitar. Este concepto inicial podría seguir desarrollándose para aplicarlo a una gama de productos ortopédicos similares.”
Y añadió: “Gracias de nuevo al equipo de Ricoh 3D, y estamos deseando ver cómo crece nuestra colaboración en los próximos años, sobre todo porque tenemos algunos desarrollos interesantes en perspectiva, que probablemente necesiten producirse mediante AM. Tenemos la ambición de aprovechar algunas de las tecnologías a las que Ricoh 3D ya tiene acceso para minimizar el uso de material, además de maximizar los beneficios de los avances CAD, como el diseño generativo”.
Colaboración continua
El ingeniero jefe de Ricoh 3D, Richard Minifie, declaró: “Gracias a esta colaboración continua, ORLAU ha aprovechado la herencia de fabricación de RICOH, combinada con sus conocimientos técnicos y su propia experiencia en el campo de la ortésica y la rehabilitación, para ofrecer una solución innovadora con un enorme potencial de crecimiento.
“Creo que las dificultades a las que nos enfrentamos durante Covid-19 pusieron de manifiesto que los sectores manufacturero y médico pueden estar más estrechamente alineados -y localmente, cuando sea posible- para prestar servicios de fabricación a medida a nuestro Servicio Nacional de Salud. Esto permitiría un modelo empresarial más ágil y una atención eficaz centrada en el paciente.
“Al trabajar con ORLAU en varios proyectos diferentes, hemos cosechado los frutos de una relación mutuamente beneficiosa, compartiendo conocimientos y co-creando, y para nosotros en Ricoh 3D, comprendiendo mejor los requisitos en el campo médico, incluyendo las normas ISO y las políticas de compra.
“Somos increíblemente conscientes de la necesidad de aplicaciones sanitarias sensibles al tiempo y a los costes, y queremos trabajar con ORLAU -y con todo el Servicio Nacional de Salud- para capacitarles para apoyar a sus clientes.
“Con planes para comercializar el DAC próximamente, en 2024, a través del sitio web de Ricoh 3D, esperamos seguir apoyando a ORLAU organizando y apoyando jornadas de formación para futuros hospitales y especialistas en ortopedia; ORLAU podrá asesorar y formar a otros profesionales en el uso adecuado y eficaz del kit de palanca mediante sesiones teóricas y talleres prácticos.”
Para más información sobre la formación, visita el sitio web del Instituto Ortopédico:
https://www.orthopaedic-institute.org/orthotic-management-of-contractures/
Otras reflexiones
Y añadió: “En Ricoh 3D, imprimimos cientos o miles de piezas para todos los sectores industriales, todas ellas interesantes y gratificantes por derecho propio. Sin embargo, poder apoyar al equipo del Hospital Ortopédico RJAH aporta una notable sensación de recompensa al ayudar a los demás y co-crear soluciones médicas innovadoras, en consonancia con la Misión-Visión global de RICOH de ‘Realización a través del Trabajo‘.
“Estamos orgullosos de nuestra continua colaboración con Keith y con todo el equipo de ORLAU, y esperamos que esto sea sólo la ‘punta del iceberg’ de la prestación médica. Esperamos seguir colaborando con ORLAU y otros hospitales y profesionales médicos en soluciones que cambien la vida en materia de salud y bienestar.”